段大嫂嚇得連忙擺手：“你就饒了我這把老骨頭吧。”

“我開車雖然快，但是很穩當。”宋招娣把玩著車鑰匙，“嬸子，機會難得，錯過這次，下次就得等到猴年馬月了。”

鐘建國伸手奪走鑰匙：“沒有下次。”隨後沖段大嫂喊，“嬸子，你們聊你們的，我們先回屋。”轉手把包塞給宋招娣，“你給我進去。”

“小氣鬼。”一股酸味撲面而來，宋招娣連忙拎著包進屋，把包裏的臟衣服倒出來，“鐘建國，你洗衣服，我們燒水洗澡。”

鐘建國：“爐子上有熱水，你用熱水洗。外面還有一缸水，是我早上壓的，這會兒都曬燙了。”轉身找倆大兒子，“自立，大娃，你們在外面洗。”

“爸，我都十二歲了。”自立指著遠處，“那邊還有很多女人在聊天，會被她們看見的。”

鐘建國回頭往外看一眼，笑道：“知道害羞了？趕明兒我在廁所旁邊搭個木棚，天熱的時候你們就在那邊洗？”

“這樣的話還行。”自立仔細想一下，“謝謝爸。爸，趕明兒我幫你一起搭棚。”

鐘建國笑道：“行啊。那你們就先等一會兒，等你娘洗好了，你們再去屋裏洗。”

“我們先吃個黃瓜。”大娃一手拿個大黃瓜，一手拿個大番茄，“爸，這段時間是自己做飯，還是吃食堂？”

鐘建國：“一天三頓都在營區吃。是不是很心疼你爸？”

“沒有。”鐘大娃認真思考一會兒，“早知道餓不著你，我們就在姥姥家多過幾天了。”

鐘建國朝他後腦勺一巴掌，隨即沖二娃招招手：“這次回去有沒有跟舅爺爺學畫畫？”

“舅爺爺不會畫畫。”二娃道，“另一個爺爺會。爸，我現在會畫人了。”

鐘建國驚訝：“真的？”

二娃點點頭，抿嘴笑笑，有些不好意思：“還不太像。”

“沒關系，咱們慢慢學。”鐘建國安慰兒子，“咱家二娃還小，明年放暑假的時候再跟那個爺爺學一個月，回來爸給你當，當——”

宋招娣正在樓上找幹凈的衣服，聽到鐘建國結巴，伸出頭提醒：“當模特。”

“對，模特。”鐘建國道，“以後你這些哥哥弟弟也給你當模特。等你像自立這麽大，咱們家的衣服都交給你做。”

大娃懷疑：“他會嗎？萬一把布裁壞了，我們都沒得穿。”

“裁壞了就找塊布補上。”鐘建國摸摸二娃的腦袋，“我相信二娃能做好。”

二娃使勁點頭：“我能做好。”

“那衣服的事咱就先放一放。”鐘建國拍拍他的後腦勺，“去給你爸摘個番茄。”

三娃連忙說：“二哥，幫我摘一個。”

“我摘了。”更生用衣服兜著番茄走過來，“爸，咱家的番茄幾天沒摘了？”

鐘建國想一下：“接到你娘發來的電報，有五六天了。別只吃這些，我晌午蒸一鍋米飯，咱們待會兒用鹹雞蛋炒米飯。”

“爸爸真會吃。”更生佩服。不過，也沒敢吃太多，啃一個番茄，叫二娃和三娃吃半個，看到自立在啃黃瓜，就把剩下的番茄放廚房裏。

龍頭節當天，宋招娣殺兩只母雞，鐘家還有十三只母雞。每天至少能撿十個雞蛋。宋招娣帶著孩子們回娘家，存的雞蛋沒人吃，鐘建國就請段大嫂幫他把雞蛋腌了。

有兩壇是前幾天剛腌的，只有一點點鹽味，宋招娣洗好澡，撈十個沒入味的雞蛋做蛋炒飯。隨後又撈四個做番茄雞蛋湯

五個孩子洗好澡，蛋炒飯和雞蛋湯也出鍋了。

五點左右，太陽當空照，鐘家就吃飯了。

五點半，宋招娣和五個孩子癱在椅子上歇息，鐘建國刷鍋洗碗。

待鐘建國收拾好，五個孩子睡著仨。鐘建國嚇一跳：“你們路上沒睡？”

大娃瞇著眼：“火車上太熱，睡不著。”

“那怎麽辦？太陽曬了一天，樓上也熱。”鐘建國看向宋招娣，叫她想個辦法。

翁洲島四面環水，島上樹木叢生，導致晚上溫度很低，三伏天睡覺也無需用風扇。可現在才五點多，太陽沒落山，溫度還沒降下來，樓上的溫度就跟外面差不多。

宋招娣：“你去把咱們床上的涼席拿下來鋪地上，就擱樓下睡。”

鐘家的房子有廊檐，太陽照不進來，由於院子裏的熱氣會進來，一樓雖然不熱，但很悶。不過，比樓上強多了。

鐘建國一見自立都忍不住打哈欠，上樓把涼席拿下來，又把餐桌擡到外面，把地方空出來放涼席。

五個兒子橫著躺，頭一沾涼席就睡著了。

鐘建國很是心疼，小聲問：“他們幾個兩天兩夜沒合眼？”

“睡了，但是睡幾分鐘就熱醒了。”宋招娣道，“火車上不單單熱，味道還重。咱們去壓點水把院子澆濕，屋裏就不熱了。”

鐘建國指著長椅：“你歇著吧。我去就行了。”

這個年代淳樸的人多，沒爹沒媽的孤兒也多，沒人稀罕孩子，可宋招娣也不敢大意，畢竟她一人照看五個孩子，以致於四十八小時沒合眼。鐘建國這麽說，宋招娣也就沒強撐，由著他一人澆地。

鐘建國去廚房拿水桶，出來就聽到打呼聲一個比一個響，連睡覺從來不打呼的宋招娣也加入進來，心疼又想笑，搖了搖頭就去壓水。

段大嫂拿著蒲扇進來，見只有鐘建國一人，很是好奇：“小宋呢？”

“太累，睡著了。”鐘建國沖客廳的方向呶呶嘴。

段大嫂勾頭看一眼，連忙壓低聲音：“小宋有沒有跟你說她大姐的事？”

“沒來得及說。”鐘建國道，“吃飯的時候幾個孩子你一嘴我一句，吵得我腦殼痛，我也忘了問。”怕段大嫂擔心，“招娣沒提，可能就沒事。”

段大嫂見廊檐下有椅子，搬張椅子坐在壓水井邊的樹下：“劉萍懷孕的時候，你劉叔嫌她不聽話，都沒怎麽問過。來寶懷孩子，你劉叔想起來就問。唉，這個劉洋也是不懂事，來寶都三十多了，怎麽還讓她生啊。”

“大姐自己也願意生，這事不怪劉洋。”鐘建國笑道，“我們家這個，叫她生孩子就跟要她的命似的。”

段大嫂下意識往屋裏看一眼：“以前我問她，她說三娃還小。再過一個多月吧，三娃就六周歲了。可以上一年級了，還沒松口？”

“沒有。”鐘建國搖頭，“她主意正，脾氣也不小，我也不敢逼她。”頓了頓，“再過兩年我也不敢讓她生了。五個孩子一個塞一個能吃，真怕到時候不夠吃。”

段大嫂笑道：“這點你不用怕，不夠吃還有我和你劉叔，還有司令呢。咱們幾家還養不活五個孩子啊。”

“嬸子，有聽劉叔提過自立的爺爺嗎？”鐘建國好奇地問。

段大嫂搖了搖頭：“沒有出訃告，應該還活著。”說著，嘆了一口氣，“沒消息就是好消息。”

鐘建國也是這麽想的，可是自立和更生擔心：“但願是好消息。”把水倒路上，轉身之際發現門口又多一人，不假思索道，“明兒再來。”

“我知道招娣回來了。”周淑芬進來就往四周看，“你媳婦人呢？”

段大嫂小聲道：“在屋裏睡覺。你下班了？”

“剛下班。”周淑芬見狀，不禁壓低聲音，“我一出來就聽到幾個孩子嘰嘰喳喳說，宋老師開飛車。鐘團長，你家小宋什麽時候學的？”

鐘建國哼一聲：“我比你還想知道。”

“不是你教的嗎？”段大嫂問。

鐘建國：“她說是我教的。其實是她偷學的。周淑芬同志，你來就為了這事？”

“你家的黃瓜和番茄，我摘幾個回去。”周淑芬道，“我們家院裏的都被他們爺幾個當水果吃了，想做個糖拌番茄都找不到一個紅色的。”

段大嫂指著自家：“我家院子裏多，你去摘。”

周淑芬臉皮薄，不好意思去劉家，便說：“小宋院子裏多，我摘她的就行了。哎，鐘團長，給我找個籃子。”

“要不要我摘好送你們家去？”鐘建國皺眉，“手裏拎著包，不會放包裏啊。”

周淑芬打開包：“裏面是我買的東西，不能擱一塊。”

“愛吃不吃。”鐘建國才懶得伺候，“我跟你說，宋老師的起床氣大，你最好小聲點。把她吵醒了，趕明兒又得想法子整你。”

周淑芬打個寒顫：“你們家宋老師，是一點虧都不吃。”

“聽你這意思對宋老師有意見？”鐘建國停下來，“那你還吃宋老師種的菜？”

周淑芬點頭：“就是對她意見大了，才多吃點補回來。”說著，去摘個黃瓜，擱水桶裏洗洗，掰一半給段大嫂，“你們家的黃瓜怎麽長的比我家大，而且還快？”

“因為澆了童子尿。”段大嫂脫口道。

“咳！”周淑芬連忙捂住嘴，咽下去才說，“直接澆？”

段大嫂：“直接澆就澆死了，兌上水再澆。你家不是這樣？”

“我家都是澆糞。”周淑芬道，“每次我收拾菜地的時候，馬中華都得跟我叨叨，說你看看人家宋老師，院子裏全是菜，也不像你這樣。我當時還說那是他沒碰到。”

段大嫂搖頭笑笑：“他們家糞坑裏的糞都倒後面竹林裏。”

“回頭我也這麽幹。”周淑芬說著，突然發現不對，“我總感覺有人看我，宋招娣真睡著了？”

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